Dopo i primi minuti si comincia a sentire un leggero odore erbaceo.

Successivamente, il colore dei chicchi varia dal grigio-verde ad un marrone chiaro dorato e si diffonde un piacevole aroma di caramello e caffè.

Quando i chicchi si colorano di marrone e l’aroma di caffè diventa più intenso, si comincia a sentire degli scoppiettii che confermano l’avvenuta pirolisi ovvero, la trasformazione interna del chicco. Contemporaneamente il volume dei chicchi stessi aumenta all’improvviso. Da questo momento in poi la tostatura va protratta fino ad ottenere il colore voluto. 

Appena raggiunto il colore voluto, o poco prima, è necessario togliere i chicchi dal calore e raffreddarli versandoli, per esempio, in una teglia, tranne quando si utilizza un sistema di tostatura che provvede anche al raffreddamento (tostino “Precision”).

Il raffreddamento va accelerato muovendo i chicchi e soffiando in un ambiente all’aperto, per eliminare la pula ovvero le bucce del caffè. Un altro metodo è quello di vaporizzare o spruzzare in modo fine un piccolo quantitativo d’acqua distillata sui chicchi bollenti: l’evaporazione dell’acqua raffredda velocemente i chicchi.

E’ molto importante raffreddare velocemente i chicchi perché altrimenti il calore al loro interno ne fa continuare la tostatura. 

Il caffè raggiunge il culmine dell’espressione dei suoi aromi il giorno successivo alla tostatura e quello seguente, tuttavia anche appena tostato, o meglio dopo almeno quattro ore, è comunque superbo.